Dalat 2

11 november

Het is een week lang goed gegaan maar gisteravond was het dan zover. In het duurste hotel tot nu toe (320.000 dong) is na 2 minuten douchen het warme water op. Haren uitspoelen met koud water en dan snel de warme föhn erop. Helaas... er zijn 12 stopcontacten op de kamer, maar op geen van alle staat stroom. De nachtportier is al diep in slaap op een stretcher achter de balie en schrikt zich wezenloos als hij wakker gemaakt wordt. Binnen 5 minuten heeft hij het euvel verholpen door in de stoppenkast te rommelen. Het lijkt alsof het niet de eerste keer is dat hij dit meemaakt.

Vandaag verkennen we Dalat. Behalve de gebruikelijke koopwaar zoals groente, fruit en vlees, zien we op de markt veel bloemen, vooral chrysanten. Er is ook een afdeling met fruitsnoep: geconfijte schijfjes kiwi en hele vijgen, en gedroogde aardbeien, bramen en vele andere vruchten die door de suiker zijn gerold: best lekker.

Een trekpleister voor zowel binnen- als buitenlandse toeristen is het Crazy House, een combinatie van Gaudi en Alice in Wonderland. Het is een verzameling grillige bouwwerken, ontworpen door de dochter van de 2e president van Vietnam. Het is een driedimensionale doolhof die bestaat uit trappen die alle bouwsels met elkaar verbinden. Rechte lijnen ontbreken. Zelfs de bedden in de kamers waarin je kunt overnachten, zijn plastisch van vorm. Iedere kamer heeft een kachel in het model van een dier: haas, beer, adelaar, waarnaar de kamer is vernoemd.

Het is een hele klim naar het op een heuvel gelegen zomerpaleis van Bao Dai, de laatste keizer van Vietnam. De bouwstijl is art deco en deze stijl is ook doorgevoerd in het meubilair. Kenmerkend voor art deco zijn de strakke ronde vormen. Het interieur is nog in de oude staat en doet vervallen aan. Geel, de keizerlijke kleur, overheerst zowel binnen als buiten. Na de nederlaag van de Fransen tegen de Viet Minh in 1954 ging Bao Dai in ballingschap in Frankrijk.

De voorspelling was niet best voor vandaag maar het weer is reuze meegevallen. Meestal regent het 's middags. Nu was het zelfs zonnig.

's Avonds vinden we een gezellig restaurantje vlakbij het hotel. De inrichting is sfeervol en het eten is goed: gecaramelliseerde stukjes varkensfilet in een kleipotje.


12 november

Zoals gewoonlijk bestaat het ontbijt uit een vederlicht wit broodje met aardbeienjam en thee in een bierpul. Soms zit er een omelet bij die drijft in de olie.

Voor een tocht in de omgeving huren we mountainbikes. Op het eerste gezicht zien ze er goed uit. Even later komen we erachter dat op de ene fiets de achterremmen niet goed werken en op de andere een groot deel van de versnellingen niet gebruikt kan worden. Daardoor is het zwaar fietsen in het bergachtige landschap. Ongeveer 13 km van Dalat zijn de Tiger Falls, een brede waterval met een gammele hangbrug er overheen, die flink heen en weer zwaait en waarvan sommige planken ontbreken. Op de terugtocht bezoeken we in een klein dorp een enorme pagode met vele draken en andere helledieren op de voorgevel. Volgens de Lonely Planet zou dit een makkelijk fietstochtje zijn. Toch zouden minder getrainde fietsers er, zelfs op goede fietsen, veel moeite mee hebben gehad.

Morgen nemen we de bus naar Nha Trang.